Le 1/20 vient du monde des monoplaces, et il en garde la logique : un peu plus grand que le 1/24 courant, donc de la place pour un châssis et un habitacle plus fins, sans changer d'échelle de vitrine. La sélection réunit des silhouettes de circuit du Groupe 5 aux ailes démesurées, un coupé japonais de compétition et deux utilitaires du quotidien, pick-up et fourgonnette.
Les dimensions suivent l'original : une fourgonnette japonaise de trois mètres donne 15 cm, une voiture de circuit de 4,4 m un peu plus de 22 cm, un pick-up de 4,6 m près de 23 cm. C'est un rayon de collectionneur, qui prend tout son sens à côté de monoplaces de la même taille.
Cette échelle s'est imposée chez les éditeurs japonais de monoplaces : assez grande pour un moteur détaillé, assez mesurée pour aligner une saison complète. Les voitures fermées sont venues ensuite, d'abord les silhouettes du Groupe 5 de la fin des années 1970, puis quelques originaux routiers. L'écart avec le 1/24 est modeste en centimètres, mais il se voit sur les roues, les freins et le tableau de bord.
Les originaux de course offrent des capotages tourmentés, des ailerons et des planches de décalcomanies très fournies ; prévoyez du masquage pour les livrées à plusieurs couleurs. Les utilitaires et les routières sont plus directs à monter et conviennent à une première boîte dans ce format.
Posez les grandes surfaces imprimées sur un vernis brillant poli, et aidez-les avec un assouplissant. Sur une peinture mate, l'air reste piégé dessous et c'est le fameux effet silvering. Une couche de vernis finale noie ensuite les décals dans la carrosserie.
Si vous montez aussi des monoplaces, tenez-vous au 1/20 : une voiture de circuit et une Formule 1 côte à côte racontent une même époque de sport automobile, ce qu'une étagère à échelles mêlées ne fait jamais.
Le 1/20 est surtout le terrain des Formule 1 au 1/20, qui ont leur catégorie à part. Pour un choix plus large de voitures civiles et de course, passez aux voitures 1/24 et 1/25, et pour la vue d'ensemble aux maquettes de voitures.