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Échelle
Au 1/18, une maquette d'avion cesse d'être un objet d'étagère et devient une pièce d'exposition. Un chasseur monoplace de 8,95 m de long donne ici 49,7 cm pour 55 cm d'envergure, et un hélicoptère utilitaire dont la cellule mesure 12,8 m demande près de 71 cm de profondeur. Le rapport laisse de la place à tout ce qui disparaît aux petites échelles : structure du poste de pilotage, trains d'atterrissage articulés, panneaux ouverts sur le moteur et l'armement. En contrepartie, chaque défaut de joint ou de ponçage se voit, et la peinture se travaille plutôt à l'aérographe qu'au pinceau.
La taille des pièces change la méthode de travail. Les grands panneaux de fuselage se collent par sections et se maintiennent le temps du séchage, les surfaces larges se poncent au grain moyen puis au grain fin avant la peinture, et les verrières, elles aussi grand format, veulent un masquage soigné. Prévoyez d'emblée la place dans la vitrine et le socle qui portera l'appareil.
Les monoplaces à moteur en ligne et en étoile de la Seconde Guerre mondiale sont bien représentés, aux côtés d'un bombardier en piqué embarqué, d'un des premiers chasseurs à réaction, d'un chasseur à aile en flèche de la guerre de Corée et d'un appareil à décollage vertical plus récent.
Un hélicoptère utilitaire américain figure au catalogue, et le rayon accueille aussi deux drones de reconnaissance contemporains au rapport voisin du 1/16 — vérifiez l'échelle indiquée dans le nom du produit, elle n'est pas identique à celle des avions.
Si le 1/18 est trop encombrant, les maquettes d'avions 1/24 gardent l'esprit des grandes échelles pour un volume moindre ; le rayon complet reste classé dans les maquettes d'avions.
