Un burin ne travaille pas comme un couteau : il ne sépare pas la pièce, il enlève de la matière par couches. C'est exactement ce qu'il faut devant un joint de moule, une bavure, un reste d'attache logé dans un recoin, ou quand il s'agit de creuser une rainure dans une surface pleine. Le rayon réunit des burins plats à tranchant droit, dont une série échelonnée de 0,7 à 1 mm, des fers en V et en U, des grattoirs et des racloirs en carbure pour le travail tiré, ainsi qu'un fer destiné au joint de coque.
Le couteau traverse, l'abrasif enlève partout et sans distinction ; le burin enlève là où on le pose et seulement ce qu'on lui permet. Sur une maquette, il est irremplaçable dans deux cas : quand il faut supprimer un relief en laissant le détail voisin intact, et quand il faut creuser en profondeur, par exemple à l'intérieur d'un capot ou pour amincir une paroi.
Tranchant droit, dans des largeurs qui descendent sous le millimètre. Ils servent à araser un reste d'attache au niveau de la surface, à supprimer une bavure et à dresser le fond plat d'une rainure. Ils rendent aussi service pour désolidariser prudemment un assemblage déjà collé.
Le V creuse une rainure à fond pointu, le U une rainure arrondie. On s'en sert pour dégager des détails de forme, marquer des entailles et travailler une matière tendre. Associés à un mastic bi-composant, ils donnent les détails qu'une boîte ne contient pas.
Des outils que l'on tire. L'arête suit la surface et prélève un copeau très mince. Sur un joint de moule, c'est le procédé le plus respectueux qui existe : on enlève la seule crête saillante et la rangée de rivets voisine reste intacte, là où l'abrasif l'emporterait avec elle.
Le carbure garde son fil plus longtemps et vient à bout d'un mastic durci, de la résine ou d'une pièce imprimée en 3D. Les fers se montent dans un porte-outil, de sorte qu'une seule poignée confortable sert plusieurs profils ; des manches et un système comparable sont dans les burins et pointes à tracer.
Enlevez la matière par couches minces et n'allez jamais à la profondeur finale d'un seul coup. Poussez l'outil loin de vous et tenez la pièce fermement, au mieux dans un étau de la section supports et pinces. En travail tiré, tenez le fer presque perpendiculaire : c'est seulement ainsi que le grattoir enlève au lieu de suivre le creux.
Quand il s'agit plutôt de rétablir une ligne de panneau que d'enlever de la matière, l'outil se trouve dans la gravure des lignes de panneau.