1:48 Douglas A-4M Skyhawk mod. 1970 SPACE

Le cockpit du Skyhawk en trois dimensions

Le Douglas A-4M fut la forme ultime et la plus puissante de l'attaquant embarqué léger que le corps des Marines des États-Unis ait commandée. Face aux versions plus anciennes, il reçut un moteur plus puissant, une verrière plus bombée offrant une meilleure vue vers l'arrière et un parachute de freinage à l'emplanture de la dérive. La bosse caractéristique derrière le cockpit abrita ensuite l'électronique ajoutée. L'appareil resta petit, sans extrémités d'aile repliables, et il garda parmi les pilotes une réputation d'avion extraordinairement vif.

Le tableau de bord d'un cockpit de chasse est à la fois le plus visible et le plus difficile à peindre. Cette planche résout les deux: les cadrans, les étiquettes et les interrupteurs sont imprimés en couleurs sur un film souple à relief, de sorte que les cadres des instruments ressortent réellement au-dessus de la surface alentour et qu'un reflet apparaît sous le verre. Des ceintures de sécurité en tôle photodécoupée, au motif de tissu et aux ferrures imprimés, les complètent.

Le film imprimé est devenu ces dernières années un remplacement courant de la photodécoupe peinte, car il vient à bout même des inscriptions miniatures qu'il serait impossible de peindre à la main. De plus, le panneau n'a pas à être composé de plusieurs couches collées les unes aux autres: il se pose sur la maquette d'un seul coup.

L'application

Les pièces en plastique sont d'abord débarrassées de leur relief moulé et aplanies, sinon le film ne porte pas. Ensuite, seul le papier support est humidifié, le film se prélève aux brucelles et se presse avec un coton-tige dans de la colle blanche vinylique. N'utilisez pas d'assouplissant, il attaquerait la résine imprimée. Les ceintures se plient entre les doigts, pour qu'elles paraissent librement jetées par-dessus les bords du siège. Avant de fermer le cockpit par le vitrage, laissez tout sécher parfaitement.