1:35 Soviet Object 268

Un chasseur de chars lourd resté au stade du prototype

L'Objet 268 est né au milieu des années cinquante à l'usine Kirov de Léningrad comme canon automoteur sur le châssis du char lourd T-10. Dans sa vaste superstructure fixe entrait un canon de calibre 152 millimètres à haute vitesse initiale. La machine devait détruire le matériel blindé à grande distance et briser les lignes fortifiées devant le dispositif en progression.

Les essais ont eu lieu en 1956 et se sont achevés sans suite. Un seul exemplaire a été construit, car l'époque n'était pas favorable aux chasseurs de chars classiques. Leur rôle était repris par les missiles antichars guidés et les châssis chenillés lourds se sont révélés une branche morte du développement. Le prototype conservé se dresse aujourd'hui au musée du matériel blindé de Kubinka et ce sont les jeux vidéo, plutôt que la littérature spécialisée, qui l'ont fait connaître d'un plus large public.

L'aspect de l'original est reconnaissant pour le maquettiste: une superstructure anguleuse au bord d'attaque marqué, un long tube à frein de bouche et un train de roulement puissant. Les pièces arrivent moulées sur les grappes, il faut les ébarber avant le collage et la machine terminée attend sa pulvérisation.

Pourquoi les prototypes se montent volontiers

Les maquettes de machines qui ne sont jamais parvenues aux unités ont un grand avantage: personne ne les connaît par coeur. Presque toute la surface est restée dans la peinture d'usine et sans marquages, ce qui laisse de la liberté pour affiner la nuance comme pour travailler l'usure. En même temps, il vaut la peine de rester sobre, car une machine d'essai a peu roulé et une surface exagérément dévastée retirerait de la vraisemblance au résultat. La vaste surface de la superstructure invite directement à un ombrage délicat.