RAF Coastal Command & RN FAA Paint Set

L'aviation de patrouille au-dessus de l'Atlantique

Le Coastal Command britannique avait pendant la guerre une tâche ingrate: voler des heures au-dessus d'une eau vide et surveiller les convois. Ses appareils portaient donc d'autres couleurs que l'aviation terrestre, car ils se camouflaient contre la surface de la mer et contre le ciel, et non contre le paysage. La Fleet Air Arm de la Royal Navy suivait la même logique et cette composition couvre les deux.

L'évolution du schéma dans le temps

Les surfaces supérieures étaient couvertes du gris naval sombre et du gris ardoise sombre, qui formaient ensemble le motif naval bicolore. Celui-ci s'employait déjà dès le début sur les hydravions à coque, sur les autres appareils il ne s'est imposé qu'au cours de 1941. Les surfaces inférieures ont connu la transformation la plus frappante: elles portaient d'abord un gris clair, à partir du milieu de 1940 environ une teinte verdâtre est arrivée et, à partir de 1941, le blanc a commencé à s'employer sur les grands appareils.

• Gris naval sombre des surfaces supérieures, à partir de 1944 sur tout l'appareil
• Gris ardoise sombre comme seconde couleur du motif bicolore
• Gris clair des surfaces inférieures employé à peu près jusqu'à septembre 1940
• Teinte verdâtre du dessous à partir du milieu de 1940
• Blanc des surfaces inférieures des grands appareils à partir de 1941
• Gris-vert des cabines, standard pendant toute la guerre

Le dessous blanc est l'élément le plus intéressant pour le maquettiste. Il est né d'une constatation pratique: un appareil sombre se voit contre le ciel avant qu'il ne découvre lui-même un sous-marin. Un appareil plus clair parvenait à s'approcher davantage et c'est cela qui décidait du succès de toute la patrouille. À partir de 1944, la répartition des couleurs s'est ensuite unifiée dans tout le commandement.