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Échelle
La photodécoupe apporte au montage une finesse que le plastique injecté ne peut pas atteindre. Il s'agit d'une tôle mince, gravée chimiquement, dans laquelle se découpent des pièces à l'épaisseur réelle : boucles de harnais, grilles d'admission, consoles de poste de pilotage, planchers ajourés, attaches de pales. Le métal est souple, tient sa forme, et une fois posé sur votre modèle il disparaît visuellement par sa minceur même.
Sur un hélicoptère, cette technique travaille d'abord dans le poste et dans la cabine, qui restent exposés derrière le vitrage et par les portes ouvertes. Les harnais de sièges forment d'ailleurs la part la plus importante de l'offre, suivis des ensembles d'intérieur complets. Les sections suivantes expliquent comment manipuler le métal, sur quels critères choisir et par quelle planche commencer.
La gravure chimique produit des pièces fines comme du papier mais rigoureusement exactes. Sur un appareil à rotor, trois zones en profitent vraiment. Le poste de pilotage, où les consoles et les pédales ont une épaisseur qu'aucun moule ne donne. La cabine, avec ses sièges de soute, ses filets et son plancher. Et l'extérieur, où les grilles de refroidissement, les marchepieds et les attaches de pales remplacent des blocs pleins. Les harnais à l'aspect acier, livrés en bandes déjà galbées, sont la pièce la plus demandée de toute la famille, parce qu'elles règlent en dix minutes ce que la peinture ne rend jamais.
On détache la pièce sur une surface dure avec une lame neuve posée à plat, jamais en tirant : le pont de maintien se déforme sinon. Les pliures se font contre une règle métallique, ou dans une plieuse si la pièce est longue. Les tout petits éléments se tiennent à la brucelle à mors lisses.
La colle cyanoacrylate en gel laisse quelques secondes pour ajuster, ce que la version liquide ne fait pas. Pour les pièces plates sur du transparent, préférez un vernis blanc, qui ne voile pas.
Le métal se dégraisse puis reçoit un apprêt accrochant, sinon la peinture s'écaille au premier contact. Les harnais préimprimés, eux, ne se peignent pas : il suffit de les patiner légèrement.
Un jeu de harnais seul, sur un siège déjà peint. C'est la pièce la plus simple de la famille et celle dont l'effet est le plus immédiat.
La gamme est nettement la plus fournie au 1/48, devant le 1/32 et 1/35 et le 1/72. Pour avoir métal et masques dans une même pochette prévue pour un kit donné, voyez les kits d'amélioration. Les volumes que la tôle ne peut pas rendre sont du côté des pièces résine, et le poste se complète avec les tableaux de bord. Les appareils à équiper sont dans les maquettes d'hélicoptères ; outillage et chimie dans l'outillage et les colles.
En résumé : lame neuve, colle en gel, apprêt accrochant, et on commence par les harnais. La photodécoupe n'est difficile que la première fois.
