Le poste de pilotage est l'endroit du modèle que l'œil cherche en premier, et la planche de bord en est le centre. Celle du kit est presque toujours une surface lisse accompagnée d'une décalcomanie qui refuse de se plaquer sur le relief. Les pièces réunies ici la remplacent par un panneau constitué de plusieurs couches imprimées collées l'une sur l'autre : les cadrans sont lisibles, les encadrements ressortent, et la lumière accroche les bords.
L'offre actuelle couvre des utilitaires de transport de la famille des appareils américains quadriplaces, une machine d'attaque soviétique et plusieurs versions d'un utilitaire polonais, dont une livrée de police et une de secours en montagne. Les sections suivantes expliquent comment choisir un panneau, comment l'asseoir dans votre cockpit et avec quoi l'accompagner pour que l'intérieur reste homogène.
Une planche moulée se peint difficilement : les cadrans mesurent moins d'un millimètre et il faudrait les tracer à la loupe. Les panneaux de remplacement sont imprimés en couleur sur film, couche par couche, puis superposés, ce qui crée une épaisseur visible entre la casquette, le fond du cadran et la vitre. Résultat : le poste reste crédible même vu de biais et derrière un vitrage fermé, là où une décalcomanie plate s'aplatit sous la lumière.
Au 1/48, la planche fait quelques millimètres de large et chaque cadran reste perceptible : c'est l'échelle où ces panneaux existent. Plus petit, la surface devient trop réduite et on obtient un meilleur résultat avec de la photodécoupe et de la peinture.
La découpe suit le contour du moule d'origine : un panneau prévu pour une boîte donnée ne tombera pas juste dans une autre. L'intitulé du produit indique le kit visé, et c'est le seul critère fiable.
Collez le panneau avant de fermer le fuselage, pendant que le poste est encore accessible. Un point de colle blanche suffit et reste repositionnable quelques secondes ; la cyanoacrylate, elle, laisse un voile sur les surfaces imprimées. Ne vernissez pas la face visible : le film est déjà satiné et un vernis brillant effacerait la différence entre vitre et cadran.
Un panneau seul dans un poste brut se remarque. Complétez-le avec les pièces en photodécoupe au 1/48 pour les harnais, les consoles latérales et les pédales, et regardez les kits d'amélioration au 1/48, qui associent panneau, harnais et masques pour un même kit. Les panneaux au 1/48 constituent la totalité de l'offre actuelle de cette section. Les appareils correspondants sont dans les hélicoptères au 1/48, et l'ensemble des améliorations dans les pièces de détaillage pour hélicoptères.
En bref : un panneau en couches, posé avant fermeture du fuselage, plus des harnais en métal. C'est le rapport le plus direct entre temps passé et effet obtenu sur un hélicoptère.