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Échelle
Deux voies mènent à la neige de modélisme : la poudre en vrac, fixée à son liant après avoir été répandue, et la pâte prête à l'emploi, appliquée au pinceau ou à la spatule là où la neige doit tenir. La catégorie propose une poudre dont le flocon mesure environ sept dixièmes de millimètre, des variantes fines et en flocons, des liants et des effets d'hiver pour la neige fondante et tassée.
Le choix entre les deux dépend d'une seule question : l'âge de la neige que vous représentez. Vous lirez plus bas ce qui sépare une chute fraîche d'une neige de trois jours.
Sur une scène, la neige se comporte selon son âge. Fraîche, elle est lisse, intacte et comble les irrégularités, si bien que le terrain disparaît sous elle. Après quelques jours, elle porte des ornières, des bords gris et des herbes qui ressortent. Fondante, elle est mouillée, absente par endroits, et la boue l'entoure partout. Choisissez entre ces trois états à l'avance, car chacun se fait avec une matière différente : la poudre pour la neige fraîche, la pâte pour la neige tassée, et la pâte combinée aux effets d'eau pour la fonte.
Enduisez d'abord la surface de liant ou de colle vinylique fluide, puis répandez la poudre à travers un tamis, de quelques centimètres de hauteur, pour qu'elle tombe régulièrement. Après séchage, recommencez là où la couche doit être plus épaisse. Ne répandez jamais la neige sur une surface sèche et ne la tassez pas — elle perdrait tout son foisonnement.
La pâte convient aux corniches, aux dépôts sur les chenilles et les roues, à la coiffe d'une pierre et aux bords de toiture. Elle s'applique à la spatule ou à un vieux pinceau, par placements irréguliers et non en couche régulière. La neige ne se dépose jamais partout de la même façon : elle s'accroche sous le vent et disparaît là où quelqu'un est passé.
Une surface d'un blanc pur ressemble à du sucre. La vraie neige porte une ombre gris-bleu dans ses creux et un bord sale près des chemins. Un jus gris-bleu très dilué dans les creux et une fine poussière là où les véhicules sont passés font la différence — c'est seulement alors que la scène devient froide.
Une scène d'hiver est généreuse, puisque la neige recouvre l'essentiel du travail de terrain. Elle est en revanche sans pitié pour ce qui dépasse : redoublez d'attention sur les détails au-dessus de la couche et cherchez le reste des matières dans les accessoires de décor.
