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Échelle
Le 1/35 forme un chapitre à part dans la branche : sous-marins de poche d'attaque, torpilles pilotées par leur équipage et jeux de torpilles navales, à une taille qui s'accorde exactement avec les véhicules militaires et les figurines du même format. Au lieu d'une coque grise en vitrine, on obtient ici un diorama avec une histoire : un port de nuit, un dépôt d'armement, un appontement et ses nageurs de combat.
Et le montage reste court. Les pièces sont peu nombreuses, la coque tient sa forme, et l'essentiel du temps part dans la mise en peinture. Ci-dessous, ce qui rend ces petites unités si particulières et comment en tirer le meilleur.
L'offre est dominée par les engins d'attaque de la Seconde Guerre mondiale : sous-marins de poche allemands de plusieurs types, embarcations britanniques de la série X, torpille pilotée italienne à deux hommes et engins d'assaut monoplaces. S'y ajoutent des jeux de torpilles isolées de différentes marines, quelques unités d'après-guerre, et deux pionniers remarquables : un engin à propulsion humaine de la fin du dix-huitième siècle et un semi-submersible de la guerre de Sécession.
Ce sont ces engins d'attaque qui ont écrit les pages les plus tendues de la guerre navale : raids sur des mouillages, remorquages à travers des champs de mines, équipages de deux hommes en combinaison étanche. Au 1/35, un modèle raconte cela mieux qu'un chapitre de livre.
Parce que c'est le domaine des véhicules militaires et des figurines. Un sous-marin de poche sur sa remorque derrière un tracteur, un équipage sur le quai, une grue qui soulève une torpille : tout s'emboîte en taille et la scène ressemble à un fragment de réalité. Les grues, chariots et caisses du rayon militaire complètent le décor sans retouche.
Les sous-marins de poche et les torpilles pilotées mesurent de 17 à 34 cm, et la plus grande embarcation britannique atteint 45 cm ; les torpilles isolées sortent entre 16 et 26 cm. Le nombre de pièces est modeste, donc un montage propre se boucle en quelques soirées. Le centre de gravité du travail est la peinture : teintes sombres et mates, éraflures et aspect mouillé décident de la crédibilité. Travailler d'après des photographies de pièces de musée aide beaucoup, car la plupart des engins conservés sont exposés et bien documentés.
Les unités plus grandes dans des échelles plus petites se trouvent parmi les maquettes de sous-marins 1/72, et l'ensemble de l'offre dans la rubrique maquettes de sous-marins.
