1:48 A-4M Skyhawk Late Version (for Magic Factory kit)

Un nez allongé et un largage plus exact

Les appareils tardifs de la série A-4M se reconnaissent à leur nez plus pointu et plus long. Il abrite le système de visée ASB-19, qui suivait la vitesse angulaire de la cible et savait conduire le largage des bombes bien plus exactement que l'équipement plus ancien. Avec la bosse au-dessus du dos du fuselage, où d'autres équipements électroniques ont déménagé, cette retouche a donné à l'avion la forme avec laquelle il a finalement achevé sa carrière.

Les escadrons d'attaque du corps des Marines ont volé avec lui jusqu'au début des années quatre-vingt-dix, où le Harrier à décollage vertical les a remplacés. Le Skyhawk a ainsi passé sous les armes plus de temps que toute une génération de types censés le remplacer, et il s'agissait pourtant d'un projet d'une époque où l'on volait encore sur des bombardiers à moteur à pistons.

Ce que le changement d'équipement a fait à la cabine

Le nouveau système de visée a apporté aussi un poste de pilote autrement équipé, et c'est justement à cet état que correspondent les éléments proposés. Les panneaux, les pupitres et les sangles de maintien sont en couches, colorés et pourvus d'un relief, de sorte qu'après collage ils ne ressemblent pas à du papier imprimé.

Ils s'appliquent sur une peinture terminée, sur une surface débarrassée du gras et de la poussière, au mieux avec des brucelles à pointes fines. Ni la maquette en plastique ni les peintures n'entrent dans la boîte.

Pour le montage d'une maquette, l'appareil tardif est gratifiant justement à cause de son équipement. La bosse sur le dos, le nez pointu et une riche charge externe donnent à ce petit avion une silhouette articulée, que complète à l'intérieur un mélange varié de commandes, de manettes et de cadrans. La verrière ouverte vaut donc ici la peine même pour les maquettistes qui ferment d'ordinaire les cabines.