1:350 USS Constellation CV-64

Le navire qu'on appelait Connie

Le porte-avions USS Constellation est entré en service en 1961 comme deuxième unité de la classe Kitty Hawk, donc de la dernière génération des porte-avions américains à propulsion conventionnelle. Sa construction a été marquée par un vaste incendie en décembre 1960, qui a retardé le navire de plusieurs mois. Ont suivi toutefois quatre décennies de service: des déploiements répétés au large du Vietnam, des croisières dans le golfe Persique et un rôle d'unité amirale, que les équipages rappelaient par le surnom de Connie. Il a été retiré du service en 2003.

La coque mesure plus de trois cents mètres, de sorte qu'après conversion à l'échelle 1:350 il en sort une maquette de plus de quatre-vingt-dix centimètres. C'est une dimension qui exige une vitrine réfléchie d'avance et une table sur laquelle on peut travailler par parties.

Le montage et l'étendue du travail

Les grappes de plastique injecté comprennent la coque, le pont d'envol, la superstructure avec l'îlot et les matériels de soutien du pont. Le set est destiné à être monté et peint par vos propres moyens, il n'est ni terminé ni peint. Il vaut la peine de consacrer un soin particulier au pont d'envol, car ce sont justement son marquage et sa teinte qui portent toute l'impression que donne la maquette.

Pour un collectionneur de navires, c'est le genre de projet qui prend plusieurs mois. À la même échelle se vendent des accessoires photodécoupés avec rambardes, filets et matériels de pont, qui permettent de porter le résultat à un niveau d'exposition.

La mise en couleurs est sobre: le flanc et la superstructure en gris naval, le pont d'envol dans un ton foncé avec un marquage blanc et jaune. C'est justement la netteté de ces lignes qui décide si le travail terminé a l'air d'un navire de guerre ou d'un bloc grisâtre.