1.6 x 1.4 mm

Microtube en laiton 1,6 sur 1,4 mm

Le couple de nombres dans la désignation ne décrit pas une largeur et une hauteur, mais les diamètres extérieur et intérieur. La différence de deux dixièmes de millimètre se répartit sur les deux côtés, de sorte que la paroi sort autour d'un dixième. Un métal plus mince ne se fabrique qu'avec peine, et c'est justement pourquoi le maquettiste recourt au laiton là où un tube en plastique aurait une paroi visiblement épaisse : à la bouche d'un tube d'arme, au tube d'une sonde Pitot, aux échappements, aux tiges hydrauliques des trains ou à un garde-corps qui doit être mince et pourtant droit.

La gamme est bâtie pour que les différentes tailles s'emboîtent. Ce tube recevra par son intérieur le calibre voisin de 1,4 millimètre de diamètre extérieur et s'insérera lui-même dans un tube de 1,8 de diamètre. De deux ou trois tailles naît ainsi un ensemble télescopique, qui convient aux tubes étagés, aux mâts d'antennes comme aux mécanismes articulés.

Pour le raccourcir, n'employez pas de pince coupante, elle écraserait l'extrémité en ovale. Tournez le tube sous une lame appliquée ou sous une scie fine jusqu'à ce que la rainure se rejoigne sur tout le tour, puis rompez-le. La bavure intérieure s'enlève avec la pointe d'un foret tournée entre les doigts, à l'extérieur quelques passages de lime fine suffisent. Avant la peinture, dégraissez le métal et couvrez-le d'une couche d'apprêt, sinon la peinture ne tient pas.

Le laiton a sur le plastique encore un avantage, qui ne se révèle que sur la maquette terminée. Un bord métallique mince supporte la manipulation, il ne se brise pas au transport vers la vitrine et, à la bouche d'un tube d'arme, il crée une arête vive que du styrène poncé ne tiendrait jamais. La longueur d'un tube est de 305 millimètres et il se vend à la pièce.